Jackie SIEGEL

Sur la Côte d’Azur, les stars extravagantes ne manquent pas lors des événements internationaux comme le festival international du film à Cannes ou bien le Lions, le festival de la publicité. C’est justement à cette période, au mois de juin dernier, que nous avons rencontré une personne atypique, tout droit venue de Floride, dont l’histoire incroyable a fait l’objet d’un reportage diffusé en France sur Canal + : The Queen Of Versailles…

L’histoire : Une ex-reine de beauté californienne et son richissime mari décident de construire leur nouvelle maison aux dimensions gigantesques : 9000 m2 ! Cette excentricité en fait la demeure la plus grande du monde ! Pendant 3 ans, une réalisatrice a suivi ce couple, peu ordinaire, dans cette incroyable aventure qui les conduiront, jusqu’à la crise des subprimes, à devoir abandonner ce projet pharaonique… C’est sur la plage La Mandala, que cette héroïne de télé-réalité américaine a bien voulu répondre aux questions de notre magazine :

Bonjour Jackie, c’est votre 1ère visite sur la Côte d’Azur ?
Non, cela fait maintenant environ 20 ans que je viens sur la Côte d’Azur. C’est l’un de mes endroits préférés dans le monde entier. J’adore l’énergie, les gens, la façon dont toutes les cultures s’assemblent.

Que préférerez-vous sur la Côte d’Azur ?
J’aime non seulement la beauté mais aussi l’élégance. Vous y trouvez certaines des personnes les plus importantes de ce monde. Je ne sais pas, c’est comme une énergie. Même si les gens ne sont pas milliardaires, ils en ont l’apparence quand ils sortent.

Pour vous, quelle est la définition du luxe ?
La définition du luxe… C’est une question difficile. Je pense que c’est se sentir bichonnée, se sentir riche. Vous n’avez pas à être riche pour vous sentir riche. Je veux dire, vous pouvez être sur la plage et regarder le paysage magnifique et de se dire « Mon dieu, quelle belle journée. » Pour moi, c’est la richesse. Comme le bonheur, ça vient de l’intérieur.

Quelles sont les marques françaises que vous aimez ?
Je les aime toutes. Je crois d’ailleurs que mon mari va me couper ma carte de crédit (rires) !

Vous avez 7 enfants, 1 maison à construire et vous vous lancez dans le Cinéma. Dites-nous, comment réussissez-vous à cumuler tous ces rôles ?
C’est très difficile de gérer mon temps. J’ai été tellement prise par le film « Queen of Versailles » qui a fait le tour du monde. J’ai aussi fait tellement pour la charité, donc ça a pris énormément de mon temps d’autant plus que j’élève 8 enfants. Cela prend beaucoup de temps, mais j’ai 5 nourrices et un staff complet de domestiques. Attention, je ne veux pas me vanter (rires) !

« Queen of Versailles » a rencontré un énorme succès aux États-Unis. Est-il possible d’espérer un même succès en France ?
Je ne sais pas mais vous pourrez le voir sur Canal + et également en DVD que vous pouvez commander sur Amazon. Mais vous savez, concernant « Queen of Versailles », beaucoup de gens sont allés le voir au cinéma ne pensant que ça parlerait que de cette femme américaine riche. En réalité, le film parle de la crise financière aux États-Unis. Les gens pensent qu’ils vont le regarder pendant 5 minutes puis l’éteindre mais ils ont fini par le regarder en entier et plusieurs fois, parfois 6 ou 7 ! Vu que la crise financière a été globale, tout le monde peut s’identifier à ce film. Des milliardaires aux salaires les plus bas. Chacun peut se sentir touché par le film.

Votre carrière décolle aux États-Unis. Dans quels films ou projets pourrons-nous vous retrouver ?
Je vais faire une émission de télé-réalité, mais je ne peux pas vraiment en parler ici… Probablement d’ici 6 mois. Je jouerais dans un film nommé « Let Me Out » qui sortira directement en DVD. C’est un film d’horreur. Je m’y fais tuer, mais je suis toujours en vie, c’est donc comme de la réalité (rires) ! Je serai également dans un autre film intitulé « The Magician », un autre film d’horreur et de suspense. J’adorerais faire de la comédie maintenant !

Si vous deviez revenir sur la Côte d’Azur, ce serait pour quelle occasion ?
Probablement pour le Festival du Film de Cannes. C’est l’un de mes moments préférés ici. Le public est peut-être plus adapté pour moi parce que c’est un événement tellement populaire qui attire des gens de tous les horizons et booste l’économie. Je reviendrai donc pour ça, mais aussi pour le Cannes Lions l’an prochain. C’est un si bon moment. Mon amie à côté de moi Stanny a gagné un award l’année dernière. Elle réalise des publicités. Elle a gagné le Lion d’Or. (Stanny précise que Jackie devrait aussi faire des publicités). Oui McDonalds devrait me donner de l’argent, parce que je mange des frites de chez McDonalds en limousine dans le film (rires).

Abla Carolyn

On the French Riviera, there is no lack of extravagant stars during international events like the Cannes International Film Festival or the Lions, the advertisements Festival. It is precisely during this period, last June, that we met an atypical person, straight from Florida, whose incredible story has been documented on Canal Plus; the Queen of Versailles… The plot : an ex-beauty queen from California and her over rich husband decide to build their new home of a gigantic size : 9000 square meters ! This excentricity makes it the world’s largest house ! For 3 years, a film director followed this couple, out of the ordinary, in this incredible adventure that will bring them, due to the subprime crisis, to abandon this pharaonic project. It’s on the La Mandala beach, that this American reality TV show heroine accepted to answer the questions for our magazine.

Good morning Jackie, is this your first visit to the French Riviera ?
No, I have been coming here for the past 20 years. It’s one of my favourite haunts, in the whole world. I just love its energy, the people, and the way all forms of culture mingle.

What do your prefer on the French Riviera ?
I not only like its beauty but also its elegance. We can find here some of the world’s most important people. I don’t know, but it feels like a form of energy. Even if people are not billionaires, they act like one when they go out.

How would you define what luxury is ?
To define luxury… It’s a difficult question. Ithink it’s having the impression you are pampered, that you feel rich. You don’t need to be rich to feel rich. I mean, you can just lie on the beach and look at the magnificent landscape and say to yourself « My God, what a beautiful day. » For me, that’s what being rich is. Like happiness, it is what comes from your inner self.

Which are your favourite French brands ?
I love all of them. By the way I think my husband is going to cut down my credit card (laughs) !

You have 7 children, a house to build and you are starting a movie career. Tell us, how do you manage to hold concurrently all these different roles ?
It is very difficult for me to manage my schedule. I was so busy with the film « Queen of Versailles » that has been screened all over the world. I also work in charity, so it takes me a lot of time and I am also raising my 8 children. It also takes up a lot of my time, but I have 5 nannies and a staff of servants. But don’t get me wrong, I am not bragging (laughs) !

« Queen of Versailles » has been very successful in the States. Do you hope to meet with a similar success in France ?
I don’t know but you will be able to see it on Canal Plus and also on DVD, that you can order thru Amazon. But you know, about « Queen of Versailles », a lot of people went to see the movie thinking it was only going to be about this rich American woman. But in fact, the film brings up the financial crisis in the States. People thinking they were going to watch it for five minutes and then turn the TV off ended up by watching it several times, sometimes 6 or 7 times ! As the financial crisis was global, everybody can identify to this film. From billionaires to the lowest paid employees. Everybody can feel touched by the film.

Your career is looking up in the States. In which movies or projects can we hope to see you ?
I am going to take part in a reality TV show, but I can’t really speak of it here… Probably in 6 months. I will also act in a film titled « Let me out »; that will be distributed directly on DVD. It’s a horror movie. I get killed, but I am still alive, so it is like in real life (laughs) ! I will also act in another film titled « The magician », another horror and suspense movie. I would now like to act in a comedy ! If you were to come back on the French Riviera, what event would bring you here ? Probably for the Cannes Film Festival. It is one of my favourite moments here. The audience is perhaps more adapted for me here because it is such a popular event and it attracts people from all horizons and boosts the economy so I’ll be coming back for this event but also the Cannes Lions next year. It is such a pleasant moment. My friend next to me, Stanny, won an award last year. She directed some advertising films. She got the Golden Lion (Stanny adds that Jackie should also act in advertising films). Yes, McDonalds should be giving me money, because I eat French fries from McDonalds in my limo in the movie (laughs).

Abla Carolyn